Marilyn Monroe is op 1 juni 1926 in Los Angeles (California) geboren als Norma Jeane Morteson. De identiteit van haar vader is onbekend, waardoor ze gedoopt wordt als Norma Jeane Baker. Haar moeder Gladys was een filmmaker in de RKO-studio’s. Haar psychische problemen hebben ervoor gezorgd dat ze haar baan verloor en in een psychiatrische inrichting terecht kwam. Tot haar elfde verbleef Norma Jeane in pleeggezinnen en weeshuizen. In 1937 verhuisde ze naar een vriendin van de familie; Grace Mckee Goddard.

In 1942 werd de man van Grace uitgezonden naar de Oostkust en kon het echtpaar zich niet veroorloven om hun 16-jarige dochter mee te nemen. Op dat moment had Norma Jeane twee opties; terugkeren naar het weeshuis of trouwen. Ze koos voor het laatste en trouwde haar 21-jarige buurman Jimmy Dougherty, met wie ze op dat moment zes maanden een relatie had. Volgens hem was ze een lief, gul en gelovig meisje, die ervan hield om vertroeteld te worden.
Norma hield van Jimmy. Ze waren samen gelukkig tot het jaar 1944, waarin Jimmy werd uitgezonden naar de South Pacific.


Nadat Jimmy Amerika had verlaten, kreeg Norma een baan aan de lopende band in de Radio Plane Munitions fabriek in Burbank, Californië. Een aantal maanden later zag fotograaf David Conover Norma voorbij komen en kon zijn geluk niet op. Voor het ‘Yank magazine’ gebruikte hij haar als model voor foto’s met als onderwerp de vrouwelijke participatie in het Amerikaanse leger. Na deze opdracht voorzag hij haar van ander modellenwerk en verscheen Norma Jeane op talrijke covers van toonaangevende magazines.


Ze begon met het bestuderen van het werk van legendarische actrices Jean Harlow en Lana Turner. Vol verwachting en steraspiraties schreef ze zichzelf in voor toneellessen. Wanneer in 1946 Jimmy terugkeerde uit oorlogsgebied, stond Norma Jeane wederom voor een belangrijke tweesprong in haar leven; haar huwelijk of haar carrière. In juni van ditzelfde jaar scheidde ze van Jimmy en ondertekende ze haar contract bij Twenthieth Century Fox. Snel hierna verfde ze haar haar blond en veranderde ze haar naam in ‘Marilyn Monroe’. Haar achternaam had ze overgenomen van haar grootmoeder.
Haar eerste filmrol was in de film ‘The shoc'


Niet alleen haar passie voor het witte doek, maar ook haar liefde voor muziek speelden een centrale rol in haar leven.. Haar muzikale carrière begon toen ze vijf was, met pianolessen. Marilyn’s zangstem oogstte ovral applaus Ze zong in meer dan tien musicals en deed een aantal live optredens voor Amerikaanse soldaten. Deze liefde voor muziek leeft nog steeds voort in de vele songs waar zij de inspiratie voor is geweest.


In de vroege morgen van 4 augustus 1962 is Marilyn Monroe gestorven in haar slaap in Brentwood. De wereld was geschokt. Haar levendige geest en schoonheid maakten het onmogelijk om te geloven dat ze was gestorven. Op 8 augustus 1962 is Norma Jeane’s lichaam begraven in Los Angeles, Californië.